Hong Kong, 9 févr. (LaPresse) – Jimmy Lai, ancien magnat des médias de Hong Kong, activiste pro-démocratie et farouche critique de Pékin, a été condamné à 20 ans de prison dans l’une des affaires les plus importantes liées à la loi sur la sécurité nationale imposée par la Chine. Lai, âgé de 78 ans, a été condamné en décembre dernier pour avoir conspiré, avec d’autres personnes, avec des forces étrangères dans le but de mettre en danger la sécurité nationale et pour avoir conspiré afin de publier des articles jugés subversifs. La peine maximale encourue était la prison à vie. Les autres accusés, six anciens employés de son journal Apple Daily et deux activistes, se sont vu infliger des peines de prison comprises entre 6 ans et 3 mois et 10 ans. Interrogé sur la possibilité de faire appel, son avocat Robert Pang a répondu « no comment ». Le gouvernement a réaffirmé que l’affaire n’a rien à voir avec la liberté de la presse, affirmant que les accusés ont utilisé pendant des années le journalisme comme prétexte pour commettre des actes ayant porté atteinte à la Chine et à Hong Kong. Lai a été l’une des premières figures de premier plan à être arrêtée en vertu de la loi sur la sécurité en 2020. En l’espace d’un an, certains journalistes d’Apple Daily ont également été arrêtés. « Nous ne cesserons jamais de nous battre tant qu’il ne sera pas libre », a déclaré la fille de Lai, Claire.