Milan, 23 avril (LaPresse) – « Il est sorti du jugement comme innocent. Ce n'était pas quelque chose de positif pour le tennis, mais ces choses arrivent parfois, les accidents se produisent, et je considère cela comme un accident, car je crois en Jannik », a déclaré Rafa Nadal, prenant la défense de Jannik Sinner dans l'affaire Clostebol, qui a conduit à une suspension de 3 mois pour l’actuel numéro 1 mondial.
« Je suis convaincu, d'après ce que je sais de lui, qu'il n'a jamais cherché à tricher ou à obtenir un avantage. Je suis sûr que Jannik est une personne innocente et avec des valeurs solides », a ajouté le champion espagnol dans une interview au Telegraph.
« Je ne veux pas remettre en cause la décision », a poursuivi Nadal. « Il existe des protocoles que nous avons tous suivis au cours de nos carrières. Dans ce cas, les autorités avaient toutes les informations, même si ces informations peuvent parfois être limitées et subjectives. Je crois au verdict : Sinner et l’AMA sont parvenus à un accord, et l’affaire est maintenant close. »
« Si nous n’aimons pas la façon dont les protocoles fonctionnent, alors les personnes concernées doivent travailler à les améliorer. Mais je n’aime pas parler négativement de notre sport. Au final, ces protocoles sont ceux que nous avons tous acceptés et signés », a conclu Nadal en faisant référence aux critiques sur le manque de clarté des règles antidopage.