Milan, 7 août (LaPresse) – Les demi-finales du National Bank Open de Toronto ont réservé une double surprise : Karen Khachanov et Ben Shelton se disputeront le titre après avoir éliminé respectivement Alexander Zverev et Taylor Fritz, les deux premières têtes de série du tournoi. Khachanov (n°11) et Shelton (n°4) s'affronteront pour le trophée du sixième Masters 1000 de la saison.
Pour Shelton, numéro 7 mondial, ce sera la première finale de cette envergure, tandis que Khachanov fait son retour à ce niveau sept ans après sa première et unique finale, remportée à Paris-Bercy face à Novak Djokovic. Le Russe, 16e mondial, restait sur trois défaites consécutives face à Zverev (n°3), mais il s’est imposé au bout du suspense 6-3, 4-6, 7-6(4), en sauvant une balle de match dans le douzième jeu du dernier set.
En finale, Khachanov incarnera donc l’expérience face à un Shelton de 22 ans, soit le même âge que le Russe lors de son sacre à Bercy. Le jeune talent d’Atlanta, né en 2002, n’a jamais concédé de balle de break contre Fritz et en a converti trois pour s’imposer 6-4, 6-3. Cette victoire est la plus marquante de la carrière de Shelton, à égalité avec celle obtenue contre Jannik Sinner au Masters 1000 de Shanghai en 2023, où l’Italien – comme Fritz – occupait la 4e place mondiale.
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