Rome, 8 février. (LaPresse) – « Ce fut un honneur, un moment merveilleux. Et j'ai trouvé notre président en pleine forme ». C'est ainsi que Valentino Rossi, dans une interview accordée au Corriere della Sera, commente sa rencontre avec le président de la République Sergio Mattarella pour tourner le film qui a officiellement ouvert les Jeux olympiques. « J'espérais que notre voyage dans cette Milan magique et nocturne serait apprécié. Bien sûr, savoir aujourd'hui que la cérémonie d'ouverture de Milan-Cortina a été vue par plus de 2 milliards de personnes dans le monde me rend vraiment heureux. J'ai reçu une avalanche de messages de mes amis, tous semblent heureux d'avoir assisté à une surprise réussie », ajoute-t-il. « Tout a été fait en grand secret car il était important que rien ne soit divulgué avant la diffusion le soir de la cérémonie. Pour certaines parties, tout avait déjà été fait en utilisant des doublures, puis ce fut notre tour, raconte Rossi. Je me suis présenté à l'heure, j'ai enfilé l'uniforme de conducteur de tramway, avec le chapeau, et peu après, le président est arrivé, précédé et suivi de son escorte. Ils ont d'abord tourné la partie avec les petites filles qui perdent leur peluche dans le tramway, avec le président qui la ramasse, puis notre rencontre. J'étais vraiment ému, car Mattarella est pour moi un symbole, une personne qui dégage de la positivité, du respect, et qui est à juste titre appréciée de tous. Ainsi, se trouver face à cet homme âgé, sage et illustre, implique d'être confronté à une certaine aura. J'ai présenté ma compagne, Francesca, au président, elle aussi très émue. Mattarella lui a serré la main et lui a dit : « Meilleurs vœux ». Nous avons ri, même si je ne sais pas comment interpréter un souhait de ce genre… puis il m'a demandé comment nous en étions dans le championnat du monde de moto. Comment allait Bagnaia. Je l'ai rassuré, je lui ai dit que ce serait difficile, mais que Pecco me semblait motivé et prêt à faire une grande saison. Et lui : « Bien, alors nous allons réussir à battre ces Espagnols ? Super », a-t-il conclu.