Milan, 17 février (LaPresse) – Le parcours de l'équipe masculine italienne de hockey sur glace aux Jeux olympiques de Milan-Cortina s'arrête en huitièmes de finale. À la Milano Rho Ice Hockey Arena, les Azzurri s'inclinent 3-0 face à la puissante équipe suisse, sous le regard attentif du vice-Premier ministre Matteo Salvini et du président de la Fondation Milano Cortina, Giovanni Malagò. Les Helvètes accèdent ainsi aux quarts de finale contre la Finlande. L'Italie enregistre quant à elle sa quatrième défaite en autant de matchs d'une campagne malheureusement négative, malgré l'arrivée de l'entraîneur finlandais Jukka Jalonen, ancien champion olympique. Les tribunes étaient presque pleines à Rho, malgré l'horaire matinal peu pratique. Le match a immédiatement été difficile pour l'Italie, puisque moins de trois minutes après le coup d'envoi, la Suisse a ouvert le score. Le but a été marqué par Philipp Kurashev, qui a transpercé le filet italien sur une passe de Nico Hischier et Timo Meier. Profitant d'une pénalité de deux minutes infligée à Thomas Larkin pour avoir retenu le bâton, la Suisse a creusé l'écart au score toujours au cours de la première période. En supériorité numérique, Roman Josi a inscrit le deuxième but sur une passe décisive de Sven Andrighetto et Nico Hischier. Au deuxième tiers-temps, une bonne équipe italienne a tenté de réagir, résistant aux attaques suisses, et a même failli marquer à deux reprises en fin de période, ce qui aurait relancé le match. Au début de la troisième période, c'est encore la Suisse qui profite de sa supériorité numérique pour marquer le troisième but grâce à Nico Hischier, sur une passe décisive de Damien Riat et Timo Meier. C'est le coup de grâce pour les Azzurri, qui tentent fièrement jusqu'à la fin de marquer au moins un but d'honneur, mais sans y parvenir.